노로바이러스 장염
노로바이러스 장염은 사람의 위와 장에 염증을 일으키는 매우 작은 바이러스인 노로바이러스(norovirus)에 감염되어 발생하는 식중독을 나타냅니다. 대부분의 바이러스는 낮은 기온에서 번식 능력이 감소하지만, 노로바이러스는 낮은 기온에서 오히려 활동이 증가합니다. 이는 겨울철에 주로 발생하는 식중독의 주된 원인 중 하나입니다.
노로바이러스 장염 원인
노로바이러스에 감염된 음식이나 음료를 섭취하면 감염될 수 있습니다. 이 질병은 감염자에서 다른 사람으로 쉽게 전파되며, 소량의 바이러스만으로도 전염성이 높아 감염이 발생할 수 있습니다. 나이나 상태에 상관없이 누구나 감염될 수 있으며, 특히 겨울철에 감염률이 높아집니다.
노로바이러스 장염 증상
노로바이러스에 감염되면 일반적으로 24~48시간의 잠복기 후에 구토, 메스꺼움, 오한, 복통, 설사 등의 증상이 나타납니다. 이 바이러스는 근육통, 권태, 두통, 발열과 같은 증상을 유발할 수도 있습니다. 소아에서는 주로 구토가 흔하게 나타나며, 성인에서는 주로 설사가 발생합니다. 설사의 경우에는 물처럼 묽지만 피가 섞이거나 점액이 나오지 않습니다. 심한 경우에는 탈수 증상이나 심한 복통으로 진행될 수도 있습니다.
노로바이러스 장염 진단
노로바이러스의 진단은 자연 토사물이나 분변과 같은 검체에서 노로바이러스의 특징적인 입자를 검출하여 수행될 수 있습니다.
노로바이러스 장염 치료
현재로서는 노로바이러스에 대한 특별한 항바이러스제가 없으며, 노로바이러스 감염을 예방할 수 있는 백신도 개발되지 않았습니다. 대부분의 경우에는 치료 없이 몇 일 내에 자연적으로 회복됩니다. 심한 탈수나 전해질 불균형이 발생하면 수액 요법과 같은 표준적인 치료가 시행됩니다. 복통이 심할 때는 진통제가 사용될 수도 있습니다. 질병이 발생하면 오염된 물건은 소독제로 청소하고 소독해야 합니다. 노로바이러스는 70도에서 5분간 가열하거나, 100도에서 1분간 가열하면 완전히 소멸합니다.
노로바이러스 장염 예방 지침, 주의 사항
노로바이러스 감염을 예방하기 위해서는 다음과 같은 행동 지침을 준수해야 합니다.
① 주로 손을 통한 전파가 일어나므로, 꼼꼼한 손 씻기가 중요합니다. 화장실 이용 후, 기저귀 교체 후, 식사 전 또는 음식 준비 전에는 반드시 손을 철저히 씻어야 합니다. 손가락 사이사이와 손등까지 비누와 흐르는 물로 20초 이상 씻는 것이 좋습니다.
② 과일과 채소는 꼭 세척해야 합니다. 음식은 75도 이상으로 충분히 익혀 먹고, 마시는 물은 끓여 사용하는 것이 안전합니다. 특히 지하수를 식수로 사용하는 경우에는 반드시 끓여 마셔야 합니다.
③ 질병 발생 후 오염된 표면은 소독제로 철저히 세척하고 살균해야 합니다.
④ 질병 발생 후 바이러스에 감염된 옷과 이불 등은 즉시 비누와 뜨거운 물로 세탁해야 합니다.
⑤ 환자의 구토물은 적절히 폐기하고 주변을 청결하게 유지해야 합니다.
⑥ 노로바이러스에 감염된 사람은 회복 후 3일 동안은 음식을 준비하지 말아야 하며, 환자에 의해 오염된 식품은 안전한 방법으로 폐기 처리되어야 합니다.
